Formålet med denne bog er at bidrage til en dybere og bredere forståelse af fænomenet mægling ved at se på det ud fra forskellige historiske, samfundsvidenskabelige og retlige synsvinkler. I bogen ses bl.a. på mæglingens historiske rødder, dens samfundsmæssige funktioner samt dens placering inden for et retligt univers i forhold til domstolsafgørelser og andre konfliktløsningsmetoder.

Bogen beskæftiger sig også med den kritik af mægling, der er blevet fremført fra forskellige kredse, og kan derved lægge op til en nyttig debat om mæglingens fordele og ulemper sammenlignet med andre konfliktløsningsmetoder.

Bogen kan læses af alle, som er interesseret i at få en større forståelse af mægling, der har fået en stigende betydning som konfliktløsningsmetode de senere år. Den kan også anvendes som undervisningsgrundlag på de mange uddannelsesforløb angående mægling, der efterhånden er etableret, som supplement til fremstilling af selve mæglingsprocessen.